英國大憲章頒布 800 週年 Google Doodle

今天是英國大憲章頒布800週年紀念日,800年前(1215年)6月15日,英國國王約翰被要求接受改革要求草案,即「男爵法案」,而男爵法案就演變成後來的大憲章。大憲章到現在還是英國法律的一部分,連美國憲法都是起源於大憲章~

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大憲章(拉丁語:Magna Carta,英語:The Great Charter)又被稱作自由大憲章(拉丁語:Magna Carta Libertatum,英語:The Great Charter of the Liberties),是英格蘭國王約翰最初於1215年6月15日在溫莎附近的蘭尼米德訂立的拉丁文政治性授權文件;但在隨後的版本中,大部分對英國王室絕對權力的直接挑戰條目被刪除;1225年首次成為法律;1297年的英文版本至今仍然是英格蘭威爾斯的有效法律。

這份由坎特伯里大主教史蒂芬·朗頓起草的大憲章乃封建貴族用來對抗英國國王(主要是針對當時的約翰)權力的封建權利保障協議。訂立大憲章的主因是教皇、英王約翰及封建貴族對王室權力出現意見分歧。大憲章要求王室放棄部分權力,保護教會的權力,尊重司法過程,接受王權受法律的限制。大憲章是英國在建立憲法政治這長遠歷史過程的開始。

約翰死後,亨利三世的攝政政府為了爭取支持,在刪除了一些比較極端的條款後,於1216年重新頒布了「大憲章」。到1217年第一次諸侯戰爭結束時,亨利三世頒布的大憲章成為了停戰協議的一部分。由於資金匱乏,1225年,亨利再次頒布了「大憲章」,以此換取徵收新稅的權力。亨利三世的兒子愛德華一世在1297年也採取了同樣的措施,愛德華一世確認了大憲章是英格蘭成文法的一部分。

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大憲章的歷史由來
諾曼人於1066年開始入侵英格蘭,在征服者威廉成為英國的國王後,於十一及十二世紀逐漸強大。他們建立的集權政府,加上本地盎格魯-撒克遜人原來的統治方法,還有盎格魯人和諾曼人在諾曼第所擁有的土地,使英國國王在1199年成為歐洲最有權力國王。當英王約翰在十三世紀初即位之後,一連串的事件卻令英格蘭的封建貴族起來反抗他,並要求限制絕對的王權。

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當時英王約翰受到的壓力來自三方面:
首先是他奪得王位的手法遭人非議,前任英王獅心王理查在1199年死後無子,出現兩名繼承人,即理查的侄子亞瑟,和理查的弟弟約翰。約翰將他的對手,亦即他的侄子亞瑟一世囚禁,之後亞瑟便失去音訊。很多人認為約翰是將他的親人暗殺以取得王位。
第二,約翰與教皇就坎特伯雷大主教的任命產生爭執,於是教庭向英格蘭施以絕罰,約翰被迫於1213年向教皇屈服,宣布自己為教皇的封臣。
第三,當時法國國王佔領了英國在諾曼第大部份的土地,英國的貴族要求國王奪回領土,而為了支持戰爭開支,約翰則向貴族們徵收各種各樣的稅賦。1214年7月,約翰在布汶戰役中失利,他被迫向法國支付賠償金。

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1215年1月,約翰在倫敦召開會議,商討改革的可能性。
1月15日,約翰再次發布特許狀,進一步確認教會的選舉自由,承諾無論習慣如何,教會都享有完全的自由選舉權,同時將特許狀送往羅馬請教皇英諾森三世加以確認。
6月10日,英格蘭的封建貴族在倫敦聚集,挾持英格蘭國王約翰。約翰被迫贊成貴族提出的「男爵法案」(Articles of the Barons)。
6月15日,約翰在蘭尼美德(RunnyMede)為法案蓋上王室的蓋章,貴族在4日後(6月19日)重申效忠約翰。
最後王室秘書將國王與貴族間的協議正式成立,即成為最初的大憲章,並將副本抄送至各地,由指定的王室官員及主教保存。

1215年的大憲章中,最為重要的條文是第六十一條,即所謂「安全法」。根據該條的規定,由二十五名貴族組成的委員會有權隨時召開會議,具有否決國王命令的權力;並且可以使用武力,佔據國王的城堡和財產。這種權力是出自中古時期的一種法律程序,但加之於國王卻是史無前例。

英王約翰無意接受大憲章的約束,他是在武力之下才被迫在文件上簽署,特別是第六十一條幾乎褫奪了國王所有的權力。就在貴族離開倫敦各自返回封地之後,約翰立即宣布廢棄大憲章,教皇英諾森三世亦訓斥大憲章為「以武力及恐懼,強加於國王的無恥條款」,教皇否定了任何貴族對權力的要求,又稱這樣做破壞了國王的尊嚴,第一次諸侯戰爭因此而爆發。

約翰在1216年10月18日,當內戰正酣時病死,九歲的亨利三世即位,王室人員希望年幼的新王會為貴族所接受。新王即位後,戰事終結。10月12日,王室大臣以亨利的名義再發出大憲章,但當中部分條款,包括第六十一條都被刪去。之後於1217年和1225年,亨利三世都曾再次發布大憲章。1225年的一次由十八歲的亨利親自發出,並刪除至只有三十七條。

亨利三世統治五十六年後,在1272年逝世。他逝世時,大憲章已成為既定的英國法律,日後的國王亦難以像約翰一樣將它完全推翻。亨利三世的兒子,愛德華一世在1297年10月12日發布最後一次修訂的大憲章,作為「肯定法案」的一部分。

資料來源:維基百科

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